При реализации проекта DistTest возникла необходимость собирать ядро linux из разных версий исходников. И первым решением было загружать готовые архивы исходников с kernel.org для каждой отдельной версии. Но вскоре стало понятно, что данный подход требует значительного дискового пространства: 0.5-1ГБ на каждую версию, которых в данный момент порядка 1000. А также данные подход позволяет собирать только именованные версии, но не версии соответствующие отдельным коммитам.
Для решения проблемы дискового пространства можно хранить несколько базовых версий и приводить их к необходимому виду с помощью патчей, но это приводит к значительному объёму I/O со случайным доступом, что выполняется медленно на HDD и приводит к износу SSD. Тот факт, что исходники необходимой версии требуются лишь временно, подсказывает использовать tmpfs. Но есть более эффективный подход в плане использования оперативной памяти — хранить в tmpfs только отличающиеся от уже имеющихся файлов, что позволяет сделать aufs.
